Регулярное Масонство - та часть Ордена Вольных Каменщиков, которая признает древние ландмарки (основополагающие принципы, путеводные вехи) Масонства. Ложа регулярного Масонства признается таковой, если она имеет Хартию, выданную регулярной Великой Ложей. Великая Ложа является регулярной, если ее Хартия ей выдана одной из признанных регулярных Великих лож. Таковыми, например, являются Объединенная Великая Ложа Англии, Великая Материнская Ложа Шотландии, Великая Ложа Ирландии, Великая Национальная Ложа Франции, Великая Ложа России.
Нерегулярное масонство - та часть Ордена Вольных Каменщиков, котораяи не признает одной или нескольких из ландмарок и не следует им в своей работе. С формальной точки зрения, нерегулярные ложи - ложи, не имеющие Хартии, выданной регулярной Великой Ложей.
Масонство практически сразу после своего зарождения перестало являться единым целым и с тех пор всегда представляло собой набор различных систем. Достаточно вспомнить Строгое и Слабое Послушание, Английское Масонство, Древнее Английское Масонство, Шотландский Устав, Розенкрейцерство.
Но разделение Масонства на регулярное и нерегулярное не основывается на тех различиях в обрядах, символике или административном устройстве, которые определяют различия вышеупомянутых уставов. Как сказано выше, регулярность состоит в признании Орденом и каждым братом основных ландмарок и формальном признании лож Ордена прочими регулярными ложами. В регулярном Масонстве есть например, Ложи Древнего и Принятого Шотландского Устава, Йорского Устава, Устава Усовершенствования (Emulation) и пр.
Разделение Масонство на регулярное и нерегулярное, например, во Франции, произошло, когда Великий Восток Франции (ВВФ) отказался от наиважнейшего для Масонства принципа - веры в Бога каждым братом. Членами этой Великой юрисдикции могут стать люди, не верящие в Верховное Существо, в Бога, не признающие бессмертия души. Конечно, это вызвало активное неприятие всего остального мирового Масонства и Великому Востоку Франции было отказано в признании, в первую очередь, Объединенной Великой Ложей Англии, а вслед за ней, - и прочими регулярными Великими Ложами мира. Далее ВВФ стал еще дальше уходить от Масонских принципов, заниматься политикой, активно выдвигать от имени Масонства политические принципы и заниматься претворением их в жизнь. Это также противоречит принципам регулярного Масонства, которое совершенно аполитично и занимается только внутренним духовным совершенствованием братьев.
Непризнание ландмарки о наличии только одной Великой юрисдикции на страну или штат (для США) сделало нерегулярным Масонство Принса Холла - негритянское масонство США и некоторых других стран, братья которого основывают свои, отдельные от "белых", Великие Ложи и институты высших степеней, в которые, однако, принимаются и белые братья. Эти Великие юрисдикции не признаются регулярным масонством, и дело здесь не в расизме, а в верности основополагающим принципам организационного устройства Ордена и в его идеологии, не допускающей разделения братьев, в частности, по расовому признаку, а тем более, "узаконивания" этого разделения путем создания для братьев разного цвета кожи разных территориально-организационных единиц.
Сейчас во Франции кроме ВВФ, нерегулярной также является Великая Ложа Франции. Этими Великими юрисдикциями также были открыты несколько лож в России. Многие из братьев этих лож перешли позднее на путь регулярного Масонства и в настоящее время в системе "либерального" Масонства в России наблюдается очевидный кризис.
На официальном уровне контактов между регулярными и нерегулярными масонскими послушаниями не существует в силу взаимного непризнания. Братьям регулярных лож не разрешается посещение лож нерегулярного масонства, равно как и лож, принадлежащих к вновь основанным регулярным Великим юрисдикциям, еще не получившим официального признания от крупнейших Великих Лож мира. Контакты между регулярными и нерегулярными ложами также не поощряются. Однако это не означает вражды между различными течениями Братства, поскольку масонство, по сути своей, человеколюбиво, и вражде и агрессии в нем нет места. Братья различных послушаний могут встречаться в неофициальной, внеритуальной атмосфере, совместно обсуждать интересующие их проблемы, устраивать совместные светские мероприятия и вечера. При желании братья могут переходить из нерегулярного послушания в регулярное, равно как и наоборот, но при этом теряют все преимущества, должности и степени, которыми обладали до перехода, начиная свой путь в новой ложе с самого начала.
Великая Ложа России (ВЛР) является регулярной Ложей Всемирного Ордена Вольных Каменщиков. Наша Великая Ложа признает ВСЕ ландмарки Масонства и требует их признания от всех уже имеющихся и вновь организуемых Лож, а также от всех своих братьев. Великая Ложа России признана Материнскими и многими другими Великими Ложами мирового регулярного Масонства. Подробнее с их списком Вы можете ознакомиться на странице о Великой Ложи России.